Don Sphynx

Die Don Sphynx, international oft Donskoy genannt, ist eine Nacktkatze aus Russland. Mit ihrer warmen, faltigen Haut, den großen Ohren und ihrem ausgesprochen menschenbezogenen Wesen fasziniert sie viele Menschen. Wer eine Don Sphynx im Arm hält, spürt eine Katze, die Nähe sucht – und die Wärme ihrer Menschen auch buchstäblich braucht.

Genau dieses fehlende Fell ist aber das Problem. Mit dem Haarkleid fehlen auch die Tasthaare, ein wichtiges Sinnesorgan. Nach deutschem Tierschutzrecht gilt das als Qualzuchtmerkmal. catterys.de beschreibt die Rasse deshalb ehrlich, führt aber keine Züchter. Wer eine Don Sphynx aus dem Tierschutz aufnimmt oder bereits eine hat, findet hier, was diese Katze braucht.

Herkunft und Geschichte

Die Rasse begann 1987 in Rostow am Don in Südrussland. Nach der gängigen Überlieferung rettete die Lehrerin Elena Kowaljowa eine junge Katze, die später ihr Fell verlor; die Katze bekam den Namen Warwara. Aus ihren Nachkommen und Verpaarungen mit Hauskatzen entstand die Don Sphynx. Aus Kreuzungen mit Orientalen ging später der Peterbald hervor.

Genetisch unterscheidet sich die Don Sphynx grundlegend von der Sphynx aus Kanada: Deren Haarlosigkeit wird rezessiv über eine Veränderung im Gen KRT71 vererbt. Dierks und Kollegen konnten 2013 zeigen, dass KRT71 bei der Don Sphynx nicht die Ursache ist; ihre Haarlosigkeit wird dominant vererbt, das verantwortliche Gen ist nach unserem Kenntnisstand noch nicht gefunden. Anerkannt ist die Rasse bei FIFe, WCF und TICA; CFA und der britische GCCF führen sie nicht.

Aussehen

Die Don Sphynx ist mittelgroß, kräftig und muskulös, mit einem keilförmigen Kopf, markanten Wangenknochen, mandelförmigen Augen und großen, weit oben angesetzten Ohren. Die Haut liegt an Kopf, Hals und Beinen in Falten und fühlt sich warm und weich an.

Es gibt Abstufungen: vollständig nackte Tiere („rubber bald“), solche mit feinem Flaum („flock“ oder „velour“) und „brush“-Tiere mit borstigem Resthaar, das im Laufe des Lebens teilweise ausfällt. Die Haut kann nahezu alle Katzenfarben tragen.

Wesen und Charakter

Don Sphynx gelten als sehr zutraulich, verschmust und aktiv. Sie suchen Körperkontakt, schlafen gern unter der Bettdecke, begrüßen Besuch neugierig und sind in der Regel mit rücksichtsvollen Kindern und anderen Tieren verträglich. Viele sind verspielt bis ins hohe Alter.

Die Kehrseite: Eine Don Sphynx ist abhängig von Wärme und Gesellschaft. Allein in einer kühlen Wohnung leidet sie. Sie ist fordernd, neugierig und oft laut, wenn ihr etwas fehlt.

Haltung

Ohne Fell kann die Katze ihre Körpertemperatur schlecht halten. Sie braucht eine dauerhaft warme Wohnung, beheizte oder kuschelige Liegeplätze und im Winter oft zusätzliche Wärmequellen. Freigang ist nicht zu verantworten – Kälte, Nässe, Sonne und Verletzungen sind für die ungeschützte Haut gefährlich. Auch auf dem Balkon droht im Sommer Sonnenbrand.

Eine Don Sphynx sollte nie allein gehalten werden; zwei Katzen wärmen sich gegenseitig. Zum Spielen braucht sie viel Beschäftigung, Kletter- und Kuschelplätze.

Pflege und Ernährung

Nacktkatzen machen mehr Arbeit als die meisten Fellkatzen. Talg, den sonst das Fell aufnimmt, bleibt auf der Haut liegen: Sie wird fettig, bräunlich belegt und neigt zu Mitessern und Hefepilzbefall. Die Haut muss deshalb regelmäßig mit einem milden, tierärztlich empfohlenen Mittel gereinigt werden; Ohren, Hautfalten und Krallenbetten brauchen besondere Aufmerksamkeit. Ohne Wimpern und Brauen gelangen außerdem leichter Fremdkörper ins Auge.

Wegen des Wärmeverlusts verbrauchen Nacktkatzen mehr Energie. Ein hochwertiges Alleinfutter mit hohem Fleischanteil in einer Menge, die das Gewicht stabil hält, ist wichtig; lassen Sie Menge und Gewicht vom Tierarzt mitbeurteilen.

Gesundheit und Qualzucht

Warum die Haarlosigkeit ein Qualzuchtmerkmal ist

Das Gutachten zur Auslegung von § 11b Tierschutzgesetz, das eine Sachverständigengruppe für das Bundeslandwirtschaftsministerium 1999 erstellt hat, beschreibt Tasthaare als wesentliches Sinnesorgan der Katze – zur Orientierung im Dunkeln, beim Beutefang, beim Untersuchen von Gegenständen und im sozialen Kontakt. Fehlen sie oder sind sie so verändert, dass sie ihre Funktion verlieren, sei das ein Körperschaden, der dauerhaft zu Leiden führt. Das Gutachten empfiehlt ein Zuchtverbot für Katzen ohne Tasthaare; eine überarbeitete Fassung hat das Ministerium bislang nicht veröffentlicht.

Das Qualzucht-Evidenz-Netzwerk QUEN nennt die Don Sphynx in seinem Merkblatt zu den Vibrissen (Stand 2026) ausdrücklich. Deutsche Verwaltungsgerichte, darunter Berlin (2015) und Hamburg (2018), haben angeordnet, dass Nacktkatzen unfruchtbar gemacht werden müssen, und dabei auf die fehlenden Sinneshaare verwiesen. Hinzu kommen die Folgeprobleme der Haut und des Wärmehaushalts.

Weitere Gesundheitsthemen

Wie bei vielen Rassen ist die Hypertrophe Kardiomyopathie (HCM) eine Frage für jede Tierarztvorsorge. Hautveränderungen, Ohrenentzündungen und Zahnprobleme sollten Sie früh abklären lassen. Wer eine Don Sphynx hält, sollte eine Tierarztpraxis haben, die Nacktkatzen kennt.

Für wen passt die Don Sphynx?

Wenn Sie eine Don Sphynx aus einer Abgabe oder dem Tierschutz aufnehmen möchten, sollten Sie

• viel zu Hause sein und eine dauerhaft warme Wohnung bieten,
• eine zweite Katze halten,
• wöchentliche Hautpflege und regelmäßige Tierarztbesuche einplanen,
• ausschließlich Wohnungshaltung wollen.

Nicht geeignet ist sie für Allergiker, für Haushalte mit Freigangwunsch und für Menschen, die wenig Zeit haben.

Gesunde Alternativen

Wer das schlanke, großohrige Aussehen und das anhängliche Wesen liebt, findet es auch bei Katzen mit Fell und Tasthaaren: Orientalisch Kurzhaar und Siam sind ähnlich menschenbezogen und redselig, die Abessinier ist aktiv und neugierig, die Burma verschmust und kontaktfreudig. Rex-Katzen wie die Devon Rex haben zwar Fell, aber oft ebenfalls veränderte Tasthaare – dort lohnt ein genauer Blick.

Worauf Sie achten sollten

Wir raten vom Kauf einer Don Sphynx beim Züchter ab und führen keine Züchter dieser Rasse. Wenn Sie einer abgegebenen Don Sphynx ein Zuhause geben möchten, fragen Sie nach Tierarztunterlagen, Hautbefunden und einem Herzultraschall. Seien Sie besonders vorsichtig bei Angeboten ohne Papiere, zu auffällig niedrigen Preisen, ohne Mutter vor Ort oder mit Übergabe auf dem Parkplatz – das sind Merkmale von Vermehrern. Allgemeine Fragen, die bei jeder Übernahme helfen, finden Sie unter Fragen an den Züchter.