Schwarz-weiße Katzen: Bicolor, Tuxedo, Harlekin und Van

Schwarzer Rücken, weiße Brust, weiße Pfoten: Schwarz-weiße Katzen gehören zu den häufigsten Katzen überhaupt. Sie heißen Kuhkatze, Smoking-Katze oder Tuxedo, tragen Masken, Kappen und Blessen – und keine gleicht der anderen. Eine Rasse ist Schwarz-Weiß nicht. Es ist eine Zeichnung, die bei Hauskatzen ebenso vorkommt wie bei vielen Rassekatzen.

Züchter sprechen von „Bicolour“ (zweifarbig) oder allgemein von „Farbe mit Weiß“. Dahinter steckt eine einzige Erbanlage, die Weißscheckung. Diese Seite erklärt, wie sie entsteht, warum die Flecken so unterschiedlich ausfallen und was die Fachbegriffe bedeuten.

So entsteht die Weißscheckung

Eine schwarz-weiße Katze ist genetisch eine schwarze Katze, der an manchen Stellen das Pigment fehlt. Das Schwarz selbst kommt zustande, wenn das Agouti-Gen ausfällt und die Tabby-Zeichnung dadurch überdeckt wird (mehr dazu unter Schwarze Katzen). Das Weiß ist keine Farbe, sondern das Fehlen von Farbe: In den weißen Bereichen gibt es keine Pigmentzellen.

Die Ursache hat eine Arbeitsgruppe um Victor David 2014 beschrieben. Sie liegt im Gen KIT, das unter anderem steuert, wie sich die Vorläufer der Pigmentzellen im Embryo ausbreiten und überleben. Bei gescheckten Katzen sitzt in diesem Gen ein eingefügtes Stück Erbgut, das von einem im Katzenerbgut verankerten (endogenen) Retrovirus stammt – gut 7.000 Bausteine lang. Es stört die Steuerung des Gens. Wo die Pigmentzellen deshalb nicht ankommen, bleibt das Fell weiß.

Die Studie liefert die wichtigsten Fakten zum Erbgang:

• Eine Kopie genügt. Von 94 gescheckten Rassekatzen trugen 93 die Variante; 53 davon nur in einfacher Ausführung. Die Scheckung ist also dominant. Züchter schreiben das Allel als „S“ oder „w^s“.
• Zwei Kopien bedeuten meist mehr Weiß. Bei Türkisch Van und Japanese Bobtail, zwei Rassen mit sehr viel Weiß, trugen 13 von 16 untersuchten Tieren die Variante doppelt.
• Genau vorhersagen lässt sich der Weißanteil nicht. Die Autoren beschreiben Geschwister mit derselben Erbanlage und deutlich verschiedenem Weißanteil. Weitere, noch unbekannte Gene reden mit.

Dieselbe Stelle im KIT-Gen ist auch für das dominante Weiß verantwortlich, bei dem die ganze Katze weiß ist. Dort sitzt nur ein kurzes Bruchstück desselben Virus-Erbguts. Es handelt sich also um zwei verwandte, aber verschiedene Varianten – mit verschiedenen Folgen, wie der Abschnitt zur Gesundheit zeigt. Mehr dazu unter Weiße Katzen.

Bicolour, Harlekin, Van: die Einteilung nach Weißanteil

Die Zuchtverbände ordnen gescheckte Katzen danach, wie viel vom Körper gefärbt ist. Im EMS-Code steht dafür eine Zahl hinter dem Farbbuchstaben; eine schwarz-weiße Katze ist zum Beispiel „n 03“. Die Definitionen stammen aus dem Allgemeinen Teil der FIFe-Standards.

Bezeichnung	EMS-Code	So sieht es aus
Mit beliebigem Weißanteil	09	etwas Weiß – Blesse, Medaillon, Brust, Bauch oder Pfoten –, laut FIFe bis höchstens ein Viertel
Bicolour	03	mindestens die Hälfte, höchstens drei Viertel gefärbt; Weiß an Beinen, Brust, Gesicht und Bauch
Harlekin	02	Farbflecken bedecken ein Viertel bis die Hälfte des Körpers, am liebsten als einzelne, weiß umrandete Flecken
Van	01	fast ganz weiß: zwei Farbflecken am Kopf, getrennt durch eine weiße Blesse, und ein farbiger Schwanz

Bei der Van-Zeichnung toleriert die FIFe zusätzlich bis zu drei kleine Farbflecken am Körper oder an den Beinen. Der Name stammt von der Türkisch Van, bei der diese Verteilung zum Rassestandard gehört.

Im Alltag gibt es weitere Namen, die in keinem Standard stehen:

• Tuxedo oder Smoking: überwiegend schwarz, mit weißer Brust, weißen Pfoten und oft weißem Kinn oder weißer Schnauze. Je nach Weißanteil wäre das im EMS-Code 09 oder 03.
• Kuhkatze: viel Weiß mit großen schwarzen Flecken – also Bicolour oder Harlekin.
• Maske und Mantel: schwarzer Kopf und Rücken, weiße Unterseite.

Die Zeichnung muss übrigens nicht symmetrisch sein. Ausstellungsrichter wünschen sich harmonisch verteilte Flecken und bei Bicolour eine weiße Blesse im Gesicht; die Natur hält sich selten daran. Schiefe Bärtchen, einzelne schwarze Zehen oder ein Fleck am Kinn sind normal.

Mitted, Handschuhe und Snowshoe

Weiße Pfoten haben eigene Namen, vor allem bei Pointkatzen:

• Mitted (Code 04) gibt es bei der FIFe nur für die Ragdoll: weiße „Handschuhe“ an den Vorderpfoten, weißes Kinn und ein weißer Streifen über den Bauch.
• Die Snowshoe hat einen eigenen Code (05); verlangt werden vier weiße Füße.
• Die Handschuhe der Heiligen Birma sehen ähnlich aus, haben aber eine andere Ursache. In der Studie von 2014 trug keine der untersuchten Birmas die gewöhnliche Scheckungs-Variante. Im selben Jahr beschrieb das Team um Michael Montague eine eigene, bis dahin unbekannte Variante im KIT-Gen als Ursache der Birma-Handschuhe.

Wie die Point-Zeichnung entsteht, auf der diese weißen Abzeichen sitzen, erklärt die Seite Point-Katzen.

Gesundheit: Schwarz-Weiß ist nicht Weiß

Rein weiße Katzen mit dem dominanten Weiß-Gen haben ein erhöhtes Risiko, taub zu sein, besonders mit blauen Augen. Für gescheckte Katzen ist das nicht belegt. In der KIT-Studie hörten die reinerbig gescheckten Katzen normal; die Autoren weisen selbst darauf hin, dass sie nur wenige solche Tiere testen konnten (drei). Ein erhöhtes Taubheitsrisiko für schwarz-weiße Katzen lässt sich daraus nicht ableiten – eine Garantie allerdings auch nicht.

Bei Katzen mit sehr viel Weiß – Van und Harlekin – führen die Standards auch blaue und verschiedenfarbige Augen. Was es damit auf sich hat, steht unter Blaue Augen. Wir sind keine Tierärzte: Reagiert Ihre Katze nicht auf Geräusche, lässt sich das in der Tierarztpraxis abklären.

Mythen und Charakter

Schwarz-weißen Katzen wird viel nachgesagt: besonders clever, besonders frech, besonders gesprächig. Belege gibt es dafür nicht.

Oft zitiert wird eine Online-Befragung der University of California in Davis (Stelow und Kollegen, 2016) mit 1.274 ausgewerteten Fragebögen. Halter von schwarz-weißen Katzen berichteten dort – wie Halter von Schildpatt- und grau-weißen Katzen – etwas häufiger von ruppigem Verhalten gegenüber Menschen. Die Autoren selbst halten fest, dass sich beim Anfassen und beim Tierarzt kaum Unterschiede zwischen den Farben zeigten. Und eine Umfrage misst Berichte von Haltern, kein Verhalten. Ein Grund, einer schwarz-weißen Katze zu misstrauen, ist das nicht.

Dass eine Scheckung, die im Embryo durch die Verteilung von Pigmentzellen entsteht, das Wesen formt, ist nicht belegt. Entscheidend sind Herkunft, Prägung und Haltung – und das einzelne Tier.

Bei welchen Rassen kommt Schwarz-Weiß vor?

Zeichnungen mit Weiß sind bei den meisten Rassen erlaubt, die mehrere Farben kennen: Britisch Kurzhaar, Maine Coon, Norwegische Waldkatze, Perser und viele mehr. Nicht zugelassen ist Weiß bei Rassen, die über eine einzige Farbe definiert sind, etwa Russisch Blau, Chartreux oder Bombay. Die Karten unten zeigen die wichtigsten Rassen mit Scheckung.

Wer eine schwarz-weiße Katze sucht, braucht aber keinen Züchter. Sie gehören zu den häufigsten Hauskatzen, und in den Tierheimen warten viele von ihnen. Unser Tierheim-Verzeichnis führt zu den Häusern in Ihrer Nähe; welche Katze zu Ihrem Alltag passt, klärt der Test Welche Katze passt zu mir?.

Alle Farben und Zeichnungen im Überblick finden Sie unter Katzenfarben. Verwandte Seiten: Schwarz, Weiß, Glückskatze – die dreifarbige Verwandte – und Blaue Augen.